De retour de mission, la machine à tuer, Major Payne, de l'unité des forces spéciales des marines des Etats-Unis, se retrouve au chômage. Incapable de faire face à la vie civile, Payne est envoyé comme commandant dans le régiment militaire de l'Académie pour enfants de Madison. Ce Major va imposer à ses jeunes troupes une discipline draconienne.