De retour de mission, la machine à tuer, Major Payne, de l'unité des forces spéciales des marines des Etats-Unis, se retrouve au chômage. Incapable de faire face à la vie civile, Payne est envoyé comme commandant dans le régiment militaire de l'Académie pour enfants de Madison. Ce Major va imposer à ses jeunes troupes une discipline draconienne.
Léo vient juste de terminer ses classes et pour sa première affection, il écope d'une mission Sentinelle. Avec sa patrouille, il arpente les rues de la capitale à l'affût de la moindre menace. Mais plus la frustration augmente, plus la paranoïa guette le jeune soldat...
Trois sœurs, Olga, Irina et Masha, mènent une vie paisible dans la maison familiale, en pleine campagne russe, tout en rêvant de retourner à Moscou. L'arrivée de militaires en garnison viendra bouleverser cette quiétude.
En 1873, le colonel Michel Strogoff a déjà bien servi la cour du tsar Alexandre II. Mais l'impératrice fait une nouvelle fois appel à lui. Son neveu, Serge de Bachenberg, est un officier qui doit partir en expédition. Strogoff est donc chargé, avec discrétion, de veiller sur le jeune homme afin qu'il ne lui arrive pas malheur. En chemin, le colonel rencontre Tatiana, une artiste qui semble vouloir ralentir les troupes et dont les motivations restent obscures. Alors qu'elle tente de séduire Strogoff, les relations entre ce dernier et Bachenberg sont de plus en plus tendues...
En 1863, le capitaine Giordani reçoit l'ordre de réprimer les bandes de brigands dirigés par Raffa Raffa dans la zone de Melfi, en Basilicate, après l'unification de l'Italie.